טיפול בחום של יציקות מעקה אלומיניום כולל שליטה בקצב החימום לטמפרטורה מסוימת לפרק זמן מסוים וקירור בקצב מסוים לשינוי מבנה הסגסוגת. המטרה הסופית היא לשפר את התכונות המכניות של הסגסוגת, לשפר את עמידות בפני קורוזיה, לשפר את ביצועי העיבוד, ולהשיג יציבות מימדית.
בהתמודדות עם פלדה עם תכולת פחמן גבוהה, קשיות גבוהה מתקבלת מיד לאחר ההמרה, בעוד הפלסטיות נמוכה מאוד. עם זאת, זה לא המקרה עבור סגסוגות אלומיניום. לאחר ההמרה, החוזק והקשיחות של סגסוגת האלומיניום לא גדלים מיד, והפלסטיות לא רק שאינה יורדת, אלא גם עולה. אבל עבור סגסוגת מרווה זו, לאחר פרק זמן, החוזק והקשיחות שלה יגדלו באופן משמעותי, בעוד הפלסטיות שלה תקטן באופן ניכר. התופעה שהחוזק והקשיחות של סגסוגת האלומיניום גדלים באופן משמעותי עם הזמן לאחר ההמרה נקראת הזדקנות. ההזדקנות יכולה להתרחש בטמפרטורת החדר, המכונה הזדקנות טבעית, או בטווח טמפרטורות גבוה יותר מטמפרטורת החדר, המכונה הזדקנות מלאכותית.
התקשות הגיל של סגסוגות אלומיניום היא תהליך ניכר, אשר תלוי לא רק בהרכב ובתהליך ההזדקנות של הסגסוגת, אלא גם בפגמים הנגרמים מהתכווצות הסגסוגת בתהליך הייצור, במיוחד במספר ופיזור החללים נקעים. הדעה הרווחת היא שהתקשות הגיל היא תוצאה של הפרדת אטומים מומסים היוצרת אזור מוקשה.
במהלך חימום מרווה נוצרים חללים בסגסוגת. עקב קירור מהיר, חללים אלו אינם ניתנים להסרה בזמן והם כלואים "בתקיפות" בתוך הגביש. חללים אלה בתמיסות מוצקות על רוויות קשורות בעיקר לאטומים מומסים. בשל המצב הלא יציב של תמיסה מוצקה על-רוויה, היא חייבת להשתנות לקראת מצב שיווי משקל. קיומם של חללים מאיץ את קצב הדיפוזיה של אטומים מומסים, ובכך מאיץ את ההפרדה של אטומים מומסים.